Pada 30 April 2023, para penggemar catur sedunia, terutama para fan Super Grandmaster (SGM) Internasional Ding Liren (peringkat Elo 2789), bergembira ria ketika Ding, jalan 31 tahun, pecatur terkemuka Tiongkok, mengalahkan SGM Ian Nepomniatchchi (sering dipanggil sebagai Nepo; 2794) dari Russia di Kejuaraan Catur Dunia di Kota Astana, Kazakhtan, melalui partai tiebreak (penentuan pemenang) ke-4 yang benar-benar menegangkan. (Di setiap partai tiebreak, seorang pemain punya 25 menit saja sampai selesai dan mendapat tambahan 10 detik setiap kali melangkahkan biji catur. Siapa pun yang kehabisan waktu dinyatakan kalah)

Jadi, Ding Liren adalah juara catur dunia ke-17 sejak diadakan kali pertama sekitar 140 tahun lalu. Dia mendapatkan hadiah IDR 17,8 miliar. Lawannya mendapatkan IDR 14,578 miliar.

Para komentator catur terkemuka, yang juga bergelar SGM, misalnya Fabiano Caruana (peringkat Elo tertinggi yang pernah dicapainya adalah 2884 pada Oktober 2014, hanya di bawah garry Kasparove dan Magnus Carlsen, keduanya mantan juara catur dunia; peringkat Elo Fabiano sekarang 2714), warganegara ganda AS dan Italia, pada saat partai ke-4 sedang berlangsung, menduga keras bahwa partai itu akan berakhir remis (draw) lagi (menit ke-56: YouTube, World Championship 2023: https://www.youtube.com/watch?v=eDSKondEf38; ding liren ian nepomniachtchi game 4).

GM Fabiano Caruana (2764; usia jalan 31 tahun) adalah GM termuda yang pertama dalam sejarah AS dan Italia pada usia14 tahun, 11 bulan dan 20 hari pada 2007. Dia adalah juara catur nasional AS pada 2016 dan 2022 sampai sekarang. Dia adalah runner-up (peringkat kedua) penantang juara catur dunia pada 2016. Peringkat pertamanya adalah SGM Sergey Karjakin dari Russia. Catatan: sd awal 2023, hanya ada 40 SGM di dunia (www.chessjournal.com). Gelar yang lebih tinggi dari SGM adalah Juara Catur Dunia!!!

Ke-4 partai tiebreak (penentuan pemenang) pertama diadakan karena 14 partai klasik yang sebelumnya berakhir draw (7-7; masing-masing menang 3 kali dan draw 4 kali) setelah 21 hari bertarung super ketat dan menegangkan. Batas waktu setiap partai klasik untuk setiap pemain: 90 menit untuk 40 langkah pertama dan 30 menit sampai selesai dengan tambahan 30 detik per langkah (www.chess.com). Jika

Ding Liren, yang lahir di Kota Wenzhou, yang terkenal sebagai “Kota Catur” di Tiongkok, pada 24 Oktober 1992, dikenal sebagai pemain yang agresif dan gemar memainkan langkah-langkah baru yang mengejutkan banyak pecatur top sedunia.

Dia memegang gelar Sarjana Hukum dari Universitas Peking, Tiongkok.

Ancaman skak mati oleh Ding Liren (Putih) yang tidak bisa dihindarkan oleh  Ian Nepo (Hitam) pada partai ke-6 catur klasik mereka menunjukkan bahwa Ding Liren adalah jenius catur.

Partai ini menjadi teka-teki bagi banyak pemain catur kelas dunia sekali pun Teka-teki: Lihat gambar di bawah ini sd Langkah ke-46. Putih mendapat giliran melangkahkan buah caturnya. Jawablah pertanyaan: Langkah mana yang diambil oleh Putih sehingga Hitam langsung menyerah akan kena skak mati yang tidak dapat dhindarkan ke mana pun Hitam melangkahkan bidaknya?

Prestasi-Prestasi Lainnya oleh Ding Liren

1. Pecatur dengan peringkat Elo yang tertinggi di Tiongkok.
2. Juara catur nasional Tiongkok sebanyak tiga kali.
3. Pecatur Tiongkok pertama yang bermain di Turnamen Calon Penantang Juara Catur Dunia (Turnamen Kandidat).
4. Pecatur Tiongkok pertama yang peringkat Elo-nya melebihi 2800 (saat ini 2789, perinkat tertinggi ketiga di dunia  dan angka itu kemungkinan besar akan naik karena menjadi juara dunia).
5. Pecatur pertama di dunia sejak 2007 mengalahkan Magnus Carlsen, mantan juara catur dunia 5 kali berturut-turut, sehingga disebut sebagai “Raja Carlsen,”  dalam 2 partai tiebreak kilat dengan skor 2-0 di Piala Sinquefield, AS, pada 2019.
6. Pecatur blitz (kilat) dengan peringkat Elo 2875, angka tertinggi di dunia, pada Juli 2016.
7. Pemegang rekor 100 partai catur klasik tanpa terkalahkan (29 kali menang dan 71 kali draw), suatu rangkaian terpanjang di dunia pada bidang catur tingkat tinggi dari Agustus 2017 sd November 2018 ketika Magnus Carlsen melampauinya pada 2019. Untuk info lebih lanjut, silakan kunjungi: (a) Ding Liren: the Forgotten Genius (https://www.youtube.com/watch?v=bP5fA1yyxBw): (b) Ding Liren’s 5 Brilliant Chess Moves (https://www.youtube.com/watch?v=bmQFsSe346w).

Sumber foto di atas: Ding Liren, World Chess Championships YouTube video

Jadi, Tiongkok saat ini memegang dua piala catur dunia: wanita dan pria, suatu kebanggan bagi rakyat dan pemerintah Tiongkok, juga orang asia yang lain. Para GM catur wanita Tiongkok sudah sering memegang gelar juara catur dunia wanita.

Tiongkok tercatat memiliki 48 orang GM pria dan 19 GM wanita. Tiongkok “mengekspor” GM wanita Zhu Chen ke Qatar sehingga ia bermain atas nama Qatar.

Sebagai perbandingan, Russia punya 211 orang GM pria dan 42 GM wanita, India 74 orang GM pria dan 13 GM wanita.

Para GM wanita China telah mendominasi catur dunia wanita sejak 1990-an ketika Xie Jun menjadi juara catur dunia wanita yang pertama dari Tiongkok dan juga dari Asia. Xie Jun terlihat hadir selama pertarungan antara Ian Nepo dan Ding Liren di Astana, Kazakhtan, itu.

Juara catur dunia wanita saat ini adalah GM Ju Wenjun (juara catur dunia wanita tiga kali berturut-turut:2018-2020) dan penantangnya untuk kejuaraan catur dunia wanita tahun ini adalah Lei Tingjie, juga dari Tiongkok. Mereka akan duel di dua kota di Tiongkok dari 5 Juli sd 25 Juli 2023.

(TST/LNN)